宁波简称“甬”，位于我国海岸线中段，浙江宁绍平原东端，即东经120°55至122°16，北纬28°51至30°33。东有舟山群岛为天然屏障，北濒杭州湾，西接绍兴市的嵊县、新昌、上虞，南临三门湾，并与台州的三门、天台相连。全市总面积9365平方公里，总人口549万。全市辖象山、宁海二个县，余姚、慈溪、奉化三个县级市。市区设海曙、江东、江北、镇海、北仑、鄞州六个区。
宁波历史悠久，是有7000年文明史的河姆渡文化的发祥地，自古以来就是中国对外贸易的重要港口。春秋时期为越国境地，秦时属会稽郡的郭、贸、句章三县，唐时称明州;明洪武十四年(公元1381年)，取“海定则波宁”之义，改称宁波，一直沿用至今。宁波在唐时与扬州、广州并称为中国三大对外贸易港口，宋时又与广州、泉州同列为对外贸易的三大港口重镇，鸦片战争后被辟为“五口通商”口岸之一。宁波是中国大陆著名的港口城市，拥有我国四大国际深水良港之一的北仑港，水深、浪小、不冻、不淤、陆域宽广。2003年，港口货物吞吐量继续名列中国大陆港口第二位 、全球港口第九位，港口货物吞吐量突破1.85亿 吨；集装箱吞吐量达 277万 标准箱，增幅连续五年居我国沿海港口首位，集装箱吞吐量居中国大陆港口第五位，跨入全球前三十位。
宁波经济发达，国民富裕，社会进步，是长江三角洲南翼重要的经济中心城市和重化工业基地，是华东地区重要的工业城市，也是浙江省经济中心。改革开放以来，宁波经济持续快速发展，显示出巨大的活力和潜力，成为国内经济最活跃的地区之一。2003年，全市国内生产总值1770亿元，人均国内生产总值超过3400美元；工业增加值910亿元，规模以上工业企业完成工业总产值2627 亿元，完成工业销售产值2582 亿元，利税总额达319亿元，十一项经济效益考核指标得分居全省首位。实现高新技术产值833 亿元；社会消费品零售总额522亿元；完成财政总收入330亿元，完成财政一般预算收入325亿元，其中地方财政收入139亿元；市区居民人均可支配收入14277元，农村居民人均纯收入6221元。
宁波对外开放程度日益提高，2003年，全市进出口总额188亿美元。其中，出口总额达到121亿美元，进口67亿美元；合同利用外资34亿美元。实际利用外资17亿美元；协议引进国内资金120亿元。实际引进国内资金55亿元，目前，国家级的宁波经济技术开发区、保税区、出口加工区、大榭开发区和宁波科技园区等一批省（部）级产业园区、都市十大工业产业园区以及县（市）、区众多特色产业园区，已成为宁波对外开放的重要窗口和招商引资的热土。世界500强企业已有50多家在宁波投资或设立办事机构，有家乐福、麦德龙、欧尚、沃尔玛等十多家大型跨国零售集团落户宁波。
宁波四季分明，气候温和，山川秀丽，人文荟萃，是理想的旅游胜地。
宁波境内主要山脉有四明山和天台山两支，四明山又名句余山，是天台山脉的支脉，横跨本市余姚、鄞县、奉化三县（市），并与嵊县、新昌、天台三县连接。山峦起伏，蜿蜒连绵，危崖壁立，森林茂密。四明山，据志书载：“四明山周围八百里，二百八十峰，峰峰相连，中顶五峰，状如莲花，疑近星斗，山顶极平正，有方石如窗，中通日月星辰之光，故曰四明。”这就是四明山名称的来历。天台山，主干山脉在天台县，宁波境内为其余脉，有四大分支从宁海县西北、西南入境，经象山港延至镇海、鄞县东部诸山。
宁波有漫长的海岸线，港湾曲折，岛屿星罗棋布，全市海域总面积为9758平方公里，岸线总长为1562公里，其中大陆岸线为788公里，岛屿岸线为774公里，占全省海岸线的三分之一。全市共有大小岛屿531个，面积524平方公里。宁波境内有两湾一港，即三门湾、杭州湾、象山港。这些湾港，因有钱塘江、甬江及众多溪河注入，夹带着大量泥沙和营养物质，为滩涂和近海生物繁殖提供了丰富的养料。
宁波沿海潮汐属不正规半日期潮型，一天有两个高潮和两个低潮。平均高潮为吴淞零点以上3.14米，最高潮位4.86米，平均低潮位1.47米，最低潮位为0.31米。三门湾、象山港、甬江的潮差自南向北递减，甬江镇海口外的潮流，每逢农历初一、十五朔望日涨于十一时一刻。市区“三江口”的潮汛则朔望日涨于一时。
宁波是浙江省八大水系之一，河流有余姚江、奉化江、甬江，余姚江发源于上虞县梁湖；奉化江发源于奉化市斑竹。余姚江、奉化江在市区“三江口”汇合成甬江，流向东北经招宝山入海。整个甬江流域，因雨量充沛，水资源丰富。
宁波属亚热带季风气候，温和湿润，四季分明，年平均气温16.2℃，平均气温以七月份最高，为38.8℃，一月份最低，为-4.2℃。全市无霜期一般为230天至240天，作物生长期为300天，适宜于粮、棉、油料等作物的生长。年平均降水量为1300至1400毫米，三至九月，占全年降水量的60%。
今天的宁波，经济发达，社会进步，人民安居乐业。明天的宁波，相信在党和政府的正确领导下，全市上下正积极推进和实施“港口开发、科教兴市、产业立市”发展战略，加快沿路、沿湾、沿海三大产业带的规划建设和先进制造业基地的建设，进一步确立“长三角”南翼的经济中心地位，为全面建设小康社会、2020年基本实现现代化、建设现代化国际港口城市而奋斗。
